李海晨(1909—1999)，字玉林，1909年7月14日生于江苏江阴。自幼天资聪颖，勤奋好学。早年就读于南京国立东南大学附属中学和江阴南菁中学，1928年考入南京国立中央大学地理学系，1932年以优异成绩毕业，留系任助教。此后，曾任钟山书局编辑、资源委员会助理研究员、浙江大学史地系助教等职。1937年去德国柏林大学地理研究所深造，师从著名地理学家Norbea Krebs，修习自然地理学，1939年学成，途经伦敦回国。1940年3月任教于重庆北碚复旦大学，同年8月，回母校(时在重庆沙坪坝)国立中央大学地理系任教授，1946年随校复员到南京。1999年12月2日辞世，享年九十一岁。
一
李海晨先生执教杏坛六十载，先后主讲地理学通论、自然地理、气候学、中国地理总论、世界地理、地图学、地理教学法等课。多次率领师生进行野外地理考察，所授各课系统邃密、内容丰富，备课充分，广征博引，由浅入深，由表及里，循循善诱，理论联系实际，学生受益匪浅。二十世纪五十年代，先生鉴于国内地图学人才匮缺，建议高教部在南京大学地理系设置地图学专业(理科)，经部批准，1957年正式招生，斯时专业初创，工作千头万绪，先生精心筹划，有条不紊，举凡专业教学计划、主要课程之教学大纲、教学内容及至任课教师之安排、教学效果之考察等等，莫不团结同仁、妥善处理，专业工作逐渐步入正轨。二十世纪六十年代初，地理系应国防建设之需，受海军航海保证部委托，地图专业设置海图制图专门化；七十年代初，积极带领同仁，钻研计算机制图技术；八十年代研究地理信息系统(GIS)，致使南京大学地图学专业成为国内重要之地图学、GIS与遥感领域之教学、科研基地，为国家培养出一批栋梁之才，如中国科学院地理研究所研究员傅肃性、励惠国、曹桂发，解放军海军测绘研究所所长、总工程师楼锡淳，中国地图出版社副总编、编审端木杰，科学出版社姚岁寒编审，国家地理信息中心总工程师、国防地图制图协会(CIA)副主席李莉，国家测绘总局科技司司长、海南省测绘局局长胥燕婴，美国马里兰大学教授梁顺林，美国加州大学伯克利分校终身教授、南京大学美国校友总会主席、海外杰出青年科学基金(B)获得者宫鹏，南京大学地理信息科学系教授、2006年中国高校十大GIS创新人物奖获得者李满春等，全都出自先生门下。先生执教杏坛，广植桃李之功，殊可彪炳千秋。
二
先生认为，为了不断提高教学质量，教师必须进行研究。先生研究工作之特点是，急国家之所急，理论联系实际，学以致用，力戒空谈。1956年，国家地图集之编纂列为国家重点项目，先生作为国家地图集编纂委员会委员、自然地图集专门委员会委员，和其他委员一道，致力于自然地图集之设计、编纂，发挥其兼备自然地理学和地图学之素养，先后发表多篇有价值之论文，如《爰凯特的地图科学》、《评英国泰晤士地图集》、《读苏联1954年版世界地图》、《我国省区地图集的分析评价》、《农业地图集的编制》等文，对于编制具有世界水平的大型国家地图集足资借鉴。经先生与其他编委之共同努力，具有国际先进水平之《中华人民共和国自然地图集》终于问世，荣获全国科学大会奖和国家自然科学奖。此外，先生还参与《江苏省地图集》、《非洲地图集》等书的编制。数十年来，先生出版之专著、教材不下二十部。例如，1989年高教出版社出版之《专题地图与地图集编制》一书，乃先生多年来教学实践之总结，内容丰富，论述精辟、文字简练，同行莫不交口赞誉，深受读者欢迎；1987年被评为全国测绘系统优秀教材，荣获国家测绘总局首届全国优秀测绘教材二等奖。其他如《地图学》、《地形图读法》、《地图学简明教程》等书，在国内亦有较大影响。
三
先生高风亮节、人品高尚、以诚待人、生活俭朴、克己奉公，坚持国家利益至上。
按规定，先生出差，火车可乘软卧，然而，每次他都主动提出要买硬卧，并谓：“可以睡觉即可，不必多花国家钱财。”1992年国务院颁发给他政府特殊津贴，他却以已退休为由，坚请组织将此名额让予他人。先生不仅严于律己，对其子女亦要求严格，经常教育子女努力学习，勤奋工作，报效国家，子女亦能服膺父教，个个成绩优秀，工作出色。即使子女出类拔萃，先生亦从不溺爱，相反，却鼓励他(她)们到艰苦地方锻炼成长。1951年支持长女参干，1954年支持长子参军，1962年支持次子去苏北邳县任教，1967年又支持身边仅有之幼子去淮安插队。
先生不仅致力于教学、科研、培养人才，而且胸怀祖国，关心国家大事。1994年10月28日《报刊文摘》刊载邓小平同志谈话，邓小平说，“这个党该抓了，不抓不行了。”“中国要出问题，还是在共产党内部。”先生认为，这是警世之言，是治国安邦之言，值得深思。
先生一生培养人才，不遗余力，早在1987年，先生即将多年积蓄馈赠南京大学地理系，设置“地图学”奖学金，奖励优秀学子。
综观李海晨教授一生，他德高望重，学识渊博，诚恳待人，淡泊名利，居功不傲，扶掖后进，不愧中大名师，先生归道山已近十载，其道德、文章、事功必将激励我等门弟子兢兢业业，奋勇前进，为国争光。
中央大学南京校友会、中央大学校友文选编纂委员会编：《南雍骊珠 中央大学名师传略再续》，南京大学出版社，2010.06，第260—263页。